Le 15 avril 2019 restera gravé dans les mémoires. C’est la date de l’incendie de Notre-Dame, un véritable choc, surtout pour un charpentier, comme un film d’horreur en direct. Ce jour-là, l’émotion était palpable, même loin de Paris, devant les écrans. Chacun se souvient de l’endroit où il était lorsque la nouvelle est tombée. Ma mère m’a envoyé un message, et le pays tout entier, voire le monde, a été ébranlé. C’était comme si une partie de l’âme de la France partait en fumée.
Au lendemain de l’incendie, les interrogations fusaient : « Va-t-on reconstruire à l’identique ? Avec quelles techniques ? ». La perte de la charpente et de la flèche symbolisait une immense perte patrimoniale. Cette charpente fascinait par son ancienneté et sa méthode de construction unique, l’art du trait, apparu à l’époque des cathédrales gothiques. La reconstruction a pris une dimension historique et technique : respecter les outils et techniques médiévales, utiliser des bois de qualité exceptionnelle et s’inspirer de l’esprit des bâtisseurs du XIIIᵉ siècle.
En forêt de Bercé, nous avons sélectionné des chênes selon des critères stricts : rectitude, absence de nœuds, fil parfait. Les arbres étaient ensuite transformés en sections de charpente à l’ancienne, souvent à la hache, afin de reproduire les traces d’outils historiques. Ce travail artisanal a nécessité des outils spécifiques, notamment des haches forgées sur mesure par des artisans taillandiers. Ce fut un défi exceptionnel pour eux, combinant précision et savoir-faire ancestral.
Sur le chantier, chaque étape était marquée par une émotion palpable. Tracer les épures au sol, assembler les premières fermes, travailler avec des équipes venues de toute la France… Chaque geste reconnectait à l’histoire, chaque détail avait son importance. Les bois, bénis comme autrefois, prenaient vie sous les mains des charpentiers. L’atelier devenait le théâtre d’une renaissance.
À travers ce projet, des liens se sont tissés, entre les artisans et avec l’histoire. La cathédrale Notre-Dame, symbole de la France, est en train de renaître grâce à un travail collectif empreint de respect, de passion et d’une incroyable maîtrise technique.