ALCAD est un logiciel de Conception Assistée par Ordinateur (CAO) qui se positionne comme une alternative complète et économique à AutoCAD®, offrant une compatibilité totale avec le format DWG™ et une interface utilisateur familière. Développé par une entreprise suisse, ALCAD s’est rapidement imposé comme une solution professionnelle pour divers secteurs industriels grâce à ses fonctionnalités avancées et son excellent rapport qualité-prix.
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Présentation et historique d’ALCAD
ALCAD est un fournisseur reconnu de logiciels CAO 2D/3D destinés à diverses industries, notamment l’architecture, les services du bâtiment, l’ingénierie mécanique, l’agriculture et la construction de pipelines10. L’entreprise a commencé son parcours en 2013 avec le développement de plugins pour AutoCAD®, avant de commercialiser ces extensions en 20185. Un tournant majeur s’est produit en 2020, lorsque la société a acquis une version OEM d’IntelliCAD, donnant naissance au puissant logiciel compatible DWG™ "ALCAD 2021 x64"5.
Aujourd’hui, ALCAD emploie plus de 30 personnes et propose des solutions de qualité suisse à des prix abordables10. La société est basée à Zurich, en Suisse, et s’est établie comme un acteur important dans le domaine des logiciels de CAO10.
Structure et composition de l’équipe
L’équipe ALCAD est composée d’environ 15 personnes, incluant des développeurs de programmation, des spécialistes du support CAO et des responsables commerciaux5. Un aspect notable est que la moitié de l’équipe était auparavant composée d’ingénieurs CVC (Chauffage, Ventilation et Climatisation), ce qui se reflète dans la qualité pratique et efficace de leurs solutions MEP (Mechanical, Electrical, Plumbing)5.
Caractéristiques principales du logiciel ALCAD
ALCAD se distingue par sa compatibilité totale avec le format DWG™ et son interface utilisateur similaire à celle d’AutoCAD®, permettant une transition facile pour les utilisateurs d’AutoCAD®13. Les commandes sont identiques, ce qui réduit considérablement le temps d’apprentissage pour les professionnels déjà familiarisés avec AutoCAD®1.
Fonctionnalités clés d’ALCAD 2025
La dernière version, ALCAD 2025, est une mise à jour majeure qui apporte des améliorations significatives de performances et de nombreuses nouvelles fonctionnalités9. Voici les principales caractéristiques :
- Support DWG™ 2025 complet3
- Import PDF vers DWG™ et géolocalisation avec import de cartes3
- Gestionnaires de calques et de références externes (XREF)3
- Architecture 3D complète3
- Outils complets 2D et 3D3
- Support d’images raster3
- Intégration BIM avec attachement de fichiers rvt et rfa3
- Nouvelles fonctionnalités de saisie dynamique3
- Signatures numériques pour les dessins3
- Export PDF en 2D et 3D3
- Support pour LISP, IRX/DRX, SDS3
- Nouveaux styles visuels et matériaux avec rendu réaliste3
- API Microsoft VBA 7.1 et .NET3
ALCAD 2025 met particulièrement l’accent sur de nouveaux outils de visualisation : plans de section pour visualiser les coupes transversales d’un modèle, possibilité de parcourir des modèles comme si vous marchiez ou voliez à travers eux, et un cube de vue pour vérifier et changer rapidement les directions de visualisation9.
Architecture et performance
ALCAD est conçu avec une architecture 64 bits et offre un support multicoeur, garantissant des performances optimales pour les projets complexes3. Le logiciel prend également en charge le multilinguisme et propose un système flexible de transfert de licence en libre-service, sans limite sur le nombre de transferts3.
Versions et tarification
ALCAD propose plusieurs versions de son logiciel pour répondre aux différents besoins des utilisateurs :
- ALCAD 2025 Professional 2D/3D : Version de base comprenant uniquement le CAD, disponible en licence annuelle à 199€ ou en licence permanente à 349€311.
- ALCAD 2D/3D avec tous les plugins MEP 2D : Version intermédiaire incluant les outils MEP 2D, disponible en licence annuelle à 399€11.
- ALCAD 2D/3D avec tous les plugins MEP 2D & 3D : Version complète avec tous les outils MEP, disponible en licence annuelle à 499€11.
En comparaison, AutoCAD® coûte environ 2000€ par an et AutoCAD LT® environ 500€ par an11, ce qui positionne ALCAD comme une alternative économiquement avantageuse.
Applications sectorielles d’ALCAD
ALCAD est conçu pour répondre aux besoins de divers secteurs industriels :
Ingénierie
La plateforme offre des outils de productivité uniques pour accélérer la conception technique, avec un coût total de possession inférieur1.
MEP / HVAC (CVC)
Avec les outils MEP d’ALCAD, les utilisateurs peuvent facilement créer des systèmes de plomberie, chauffage, ventilation, électricité et tuyauterie en 2D comme en 3D17.
Construction
ALCAD permet de créer tout type de construction, qu’il s’agisse de constructions métalliques, d’ingénierie mécanique, de constructions en bois, d’architecture paysagère et bien plus encore1.
Architecture
Le logiciel facilite la création de plans architecturaux en 2D et en 3D1.
Génie civil
ALCAD propose une plateforme CAO DWG™ native robuste avec des API solides et des outils de base pour les développeurs souhaitant commercialiser des applications spécialisées en génie civil/topographie1.
Plugins MEP : Une spécialité d’ALCAD
Les plugins MEP constituent l’une des forces majeures d’ALCAD, développés par des ingénieurs MEP pour des ingénieurs MEP7.
Technique Info-Line
L’innovation principale des plugins 3D d’ALCAD est la technique « Info-Line », qui permet de générer des réseaux de tuyaux/conduites en 3D en utilisant des lignes intelligentes7. Ces Info-lines contiennent des informations sur le medium, la dimension, l’isolation, le fabricant, le matériau et la position en hauteur, et peuvent générer automatiquement les éléments 3D correspondants en un seul clic7.
Cette technique permet d’effectuer facilement des modifications comme les changements de hauteur, de dimensions, les déplacements, et les ajustements de matériaux7.
Intégration de fabricants
Les plugins intègrent des catalogues de fabricants reconnus comme Geberit, GF Piping System, Siemens, Bellimo et bien d’autres7. Si un fabricant spécifique n’est pas disponible, ALCAD propose un catalogue de fabricants neutres pour les tuyaux en acier soudés/à brides, les tuyaux en acier inoxydable pressés, les conduits en tôle d’acier7.
Gestion des listes de matériaux
Une fonctionnalité particulièrement utile est la possibilité de créer des listes complètes de matériaux (BOM) pour les commandes ou des nomenclatures pour chaque projet7.
Configuration système requise
Pour utiliser ALCAD efficacement, votre système doit répondre aux exigences suivantes :
- Système d’exploitation Windows 64 bits (Windows 7, 8.x, 10, 11)8
- Processeur de 2,5 GHz minimum (3 GHz ou plus recommandé)6
- Les puces ARM ne sont pas prises en charge6
- Espace disque : 10 Go6
- Mémoire : 8 Go minimum (16 Go recommandés)6
- Pour les dessins 3D, une carte graphique dédiée (Nvidia, AMD Radeon) est recommandée8
Pour l’utilisation sur Linux ou Mac, une machine virtuelle Windows est nécessaire8.
Téléchargement et essai
ALCAD propose une version d’essai gratuite de 15 jours, téléchargeable depuis leur site web8. Des tutoriels et un manuel d’utilisation sont également disponibles pour faciliter la prise en main du logiciel8.
Conclusion
ALCAD se positionne comme une alternative sérieuse et économique à AutoCAD®, offrant une compatibilité totale avec le format DWG™ et une interface utilisateur familière. Avec ses fonctionnalités avancées, ses plugins spécialisés pour le MEP et son excellent rapport qualité-prix, ALCAD répond aux besoins des professionnels dans divers secteurs comme l’ingénierie, l’architecture, la construction et le génie civil.
La dernière version, ALCAD 2025, apporte des améliorations significatives en termes de performances et de nouvelles fonctionnalités, notamment dans le domaine de la visualisation et de la modélisation 3D. Pour les entreprises et les professionnels à la recherche d’une solution CAO complète à un prix abordable, ALCAD mérite certainement d’être considéré comme une option de premier plan.