Merci à Eric Guelen pour l’info
Terry Dotson : Héritage d’un pionnier autodidacte de la programmation CAD
Le 12 juin 2024, la communauté des utilisateurs de logiciels CAD a perdu un innovateur majeur avec le décès de Terry Dotson, âgé de 67 ans, résident de Taylorsville, dont l’expertise en programmation a profondément influencé le quotidien de nombreux professionnels de l’ingénierie, du relevé topographique et du design. Son décès récent a conduit à l’acquisition par Carlson Software de l’ensemble des actifs de DotSoft, préservant ainsi l’héritage de ses outils conçus pour améliorer la productivité.
Parcours professionnel et contributions techniques
Terry Dotson s’est imposé comme une figure remarquable dans l’univers des logiciels CAD grâce à une maîtrise de la programmation entièrement autodidacte. Fondateur et propriétaire de DotSoft, il a développé des centaines de programmes utilitaires destinés à accroître l’efficacité des géomètres, ingénieurs, techniciens en cartographie et opérateurs CAD. Ses solutions logicielles fonctionnaient comme des extensions pour les principales plateformes CAD telles qu’AutoCAD®®, Intellicad® et BricsCAD®, apportant des fonctionnalités pratiques répondant à des besoins réels.
Produits et outils phares
Parmi ses créations les plus reconnues, on compte :
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ToolPac : une collection complète d’outils de productivité pour les utilisateurs CAD, comprenant des commandes populaires comme ABM (gestion des masques d’arrière-plan), DTW (manipulation des affichages des fenêtres graphiques), IWT (insertion d’images TIF), PTE (éditeur d’étiquettes de polylignes) et PTO (décalage de polylignes 3D).
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LidarTools : utilitaires spécialisés pour le traitement des données de nuages de points.
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MapWorks : extensions pour la cartographie et les systèmes d’information géographique (SIG).
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RevitOffice+ : outils d’amélioration des flux de travail sous Revit®.
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PDF2DWG™ : utilitaires de conversion de fichiers PDF en dessins CAD.
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DrawOrderByLayer : outil permettant de modifier l’ordre d’affichage des objets selon leur calque dans AutoCAD®.
Philosophie de développement
Terry Dotson était réputé pour son approche pragmatique, créant des outils ciblés pour résoudre des problèmes concrets rencontrés au quotidien par les utilisateurs CAD. En octobre 2010, il a offert généreusement l’application DrawOrderByLayer en tant que plugin ADN du mois, illustrant son engagement à partager ses solutions avec la communauté.
Collaboration avec Carlson Software
La relation professionnelle entre Terry Dotson et Carlson Software a duré plusieurs années. Pendant plus d’une décennie, il a travaillé directement pour Carlson, intégrant son catalogue de produits à l’offre de la société et élargissant ainsi leur diffusion. Par la suite, il est retourné à une activité indépendante, continuant à développer ses outils via DotSoft tout en maintenant des liens avec Carlson.
Impact et héritage
L’importance des contributions de Terry Dotson est soulignée par les nombreux professionnels qui utilisent encore ses logiciels. Sur LinkedIn, un utilisateur a témoigné : « Il a construit un superbe package CAD avec des fonctionnalités très pratiques que j’utilise encore très souvent ». Ce témoignage reflète la valeur durable de ses outils dans les environnements professionnels.
Ses solutions sont devenues des instruments essentiels, avec des commandes fréquemment citées comme indispensables. Leur utilisation continue des années après leur création témoigne de la qualité et de l’utilité de son travail.
Décès et acquisition des actifs
Suite au décès de Terry Dotson le 12 juin 2024, sa famille et Carlson Software ont négocié la cession des actifs de DotSoft. Reconnaissant l’importance de préserver ces outils précieux, ils ont conclu un accord aux termes jugés favorables pour les deux parties, honorant ainsi les contributions majeures de Terry au marché CAD et à Carlson Software.
Cette acquisition garantit la disponibilité continue de sa bibliothèque de logiciels pour la communauté professionnelle, assurant la pérennité de son héritage.
Conclusion
La carrière de Terry Dotson illustre l’impact qu’un expert autodidacte peut avoir dans un domaine technique spécialisé. Par son innovation pratique et sa compréhension fine des besoins des utilisateurs CAD, il a créé des outils simplifiant des tâches complexes et augmentant la productivité dans de nombreuses industries. Si son décès est une perte importante, la reprise de son travail par Carlson Software assure que ses innovations continueront à bénéficier aux professionnels pendant de nombreuses années.
Son héritage perdure non seulement dans le code qu’il a écrit, mais aussi dans le temps gagné et les capacités accrues qu’il a offertes à des milliers d’utilisateurs à travers le monde. Le transfert de ses créations à Carlson Software marque la fin d’un chapitre et le début d’un autre, garantissant la continuité d’une œuvre remarquable.